影视剧中秦桧的形象
在整个历史上，恐怕都很难找到第二个像秦桧这样被千古唾骂的，纯粹意义上的“奸臣”。
蒲松龄在《聊斋志异》中写了一篇《秦桧》，文中讲了这样一个故事：说青州冯中堂家，杀猪拔毛，见猪肉上有行字，写着“秦桧七世身”，煮熟了发现肉味恶臭，本想扔给狗吃，却恐怕狗也不想吃这秦桧的臭肉。
杭州小吃-葱包烩
杭州有小吃被取名油炸桧、葱包烩，据说也是为了表达民间对秦桧的痛恨。只是秦桧肉臭，可油炸烩怎么就吃着这么香呢。
所以到底该如何评价秦桧？
佛有三身，法身、报身、化身。法身是积聚圆满的法理为身，报身是积聚一切智慧为身，化身是现尘世之相为身。
我们无法真正看到一个活生生的秦桧，只能从留下来的材料的描述去重构秦桧的形象。秦桧在哪里？他是一尊铁像正跪在岳庙的门口，他也是一种模式绵延在史书里，他又是一个故事被人人得而复述。
正像佛的三身，铁像、模式、故事这三种叙事构成史家眼里真实的秦桧。
一、作为铁像的秦桧
在杭州岳王庙里，有秦桧、秦桧之妻王氏、万俟卨、张俊等五人的跪像，他们袒胸露乳，低头面向岳飞墓。
五座跪像
岳飞正是死于秦桧等人的构陷，故人们白铁铸像表达愤恨之情。
千百年来，人们之所以评价秦桧，更多是为了评价岳飞，而秦桧是评价岳飞绕不开的话题。但秦桧并非岳飞的附属品，他是一个独立的人，官职比岳飞大得多，做的事情也远不止害死岳飞这一桩。
秦桧一生几起几落，曾数次为宰相。
从金国南归之后，先被宋高宗任命为礼部尚书，随后任参知政事，再升右仆射、同中书门下平章事兼知枢密院事，成为宰相。
宋高宗像
此前的宰相是范宗尹，史载范宗尹建议皇帝重新考虑徽宗朝以来滥赏之事，节省财政支出，秦桧先表示赞成，见皇帝反对后，立马翻脸，站在皇帝一边排挤范宗尹，让范宗尹丢了宰相之位（宋史·秦桧传）。
秦桧又排挤吕颐浩，没有成功反而让自己下了台。此时的秦桧，没有底线的特点显露无遗，但是手段看起来还不够老辣，没能斗得过吕颐浩。
让秦桧手段获得“升华”的，是在他与赵鼎的斗争中。
赵鼎
张浚、赵鼎本是好友，二人又同朝为宰相，南宋朝廷显露出一派难得的政治清明气象。然而秦桧却从中作梗，在赵鼎面前污蔑张浚，离间俩人的关系，借赵鼎之手排挤张浚，以秦桧取而代之。
再次成为宰相的秦桧是怎么斗倒赵鼎的呢？
秦桧敏锐地觉察到赵鼎虽然也同意与金议和，但却与皇帝的那种“议和”不同。赵鼎希望在坚持某种底线的前提下达成暂时的和平，积蓄力量，留待未来收复失地。而宋高宗却并不希望这样，他打心眼里不想再打，只求在南方苟安。
秦桧抓住时机指示党羽弹劾赵鼎，指控赵鼎暗自与诸位大将联系，阻挠议和（宋史·赵鼎传）。细说起来，在皇帝眼里，与前方将领串联的事比阻挠议和更严重，皇帝是万万容不下赵鼎勾联武将的，于是赵鼎只能离开朝廷。
秦桧明白，不能再犯当年对付范宗尹、吕颐浩时的错误，要斗争就要把对手斗倒、斗臭、斗垮，踩上一万只脚让他永世不得翻身。
影视剧中的秦桧
于是秦桧不依不饶，指示党羽不断污蔑、弹劾赵鼎，让离开朝廷的赵鼎从绍兴迁到兴化军，再迁潮州，最后迁到海南。在此期间，赵鼎尝尽了世情凉薄，门生故吏都不敢来问候他（续资治通鉴·宋纪一百二十七）。最后赵鼎绝食而死，死前与诸子说，“桧必欲杀我。我死，汝曹无患”（宋史·赵鼎传）。
秦桧的一生，是斗争的一生，不仅“该斗争就斗争”，而且善于斗争，讲求“斗争艺术”。先后倒在他手上的宰相级别的官员就有范宗尹、张浚、朱胜非、刘大中、赵鼎、何铸、万俟卨（没错，就是那个跪着的，也被秦桧弄死了）、李光等人。
其秦桧的手段很简单。第一，捕捉对手与皇帝的分歧，假装跟对手同声一气，赢得对手信任，然后果断叛变站到皇帝一边；第二，培植党羽安插到各大喉舌部门，发动舆论攻势败坏对手的名誉；第三，离间对手之间、对手和皇帝之间、对手和其他官员的关系，让他们在朝中混不下去。
这些手段，说难也不难，关键是要抛弃道德底线。
至于构陷岳飞，那就更是人们耳熟能详的故事了，我们将会在以后的文章中细说。这样的秦桧，焉能不被铸成铁像跪在岳飞墓前？
二、作为模式的秦桧
绍兴八年，赵鼎被外放，秦桧独揽宰相大权。
说是“独揽大权”，其实也谈不上是秦桧“自己”的权力，而是代行了宋高宗的皇权而已。那么秦桧究竟为什么如此得宋高宗的器重，宋高宗究竟对秦桧是什么态度呢？
金国进攻路线
高宗是靖康之变的最大，也可以说是唯一获利者。
作为一介幼子，本来是要被徽宗抛弃的人质，要不是靖康之变，赵构几时能得富贵？所以作为获利者的高宗，断然不愿重回徽宗时代。
后世学者研究高宗的心态，提出了高宗之畏女真说（王夫之《宋论》），高宗畏武将说，高宗贪皇位说等等，总体上来看，宋高宗才是南宋投降政策的总老板，而不是秦桧或者其他什么人。
高宗一面对外投降，一面对内集权，颠覆了北宋以来文官集团的运作传统（虞云国，2018）。其实，高宗的投降和专制是一个硬币的两面。投降换来金人对高宗政权的放手和承认，专制则是保障高宗皇位的安稳。
岳飞像
一旦奉行主战政策，武将各领家兵，岳家军、韩家军、刘家军们不再听皇帝调遣怎么办？如果战争失败，金人穷追猛打到杭州怎么办？战事太亟，金人推出徽、钦二帝做挡箭牌，扰乱南方人心怎么办？
种种问题，只有一个方案能够解决，那就是投降求和，也只有一个人能帮高宗完成这个使命，那就是秦桧。
张浚、赵鼎诸相，人品或有参差，但总体上都是胸怀天下、饱学鸿儒之士，他们忠于大宋王朝，更忠于心中的义理，理想是天下乂安。
但秦桧则是少有的无底线、无原则、无品德之人，他只忠实执行皇帝的旨意，把高宗皇帝阴暗、猥琐的内心外化为具体的政策，杀武将、贬贤臣、求苟安、专权柄。由此形成了绍兴和议和“秦桧模式”。
影视剧中的秦桧
秦桧模式的主要特点，第一是任用私人，形成一个人品低下无底线、手段卑劣无底线、关系密切无底线的秦桧集团。他们对秦桧唯命是从，使秦桧集团能够长期独霸朝廷。
第二是政治上迫害，秦桧集团盘踞在各大部门，控制舆论、谏议、司法部门，得以通过一条龙的方式，打击、迫害与秦桧有矛盾的官员。
第三是意识形态专政，秦桧奏请高宗禁止私人写史，查禁私史，鼓励告密。尤其是第三点，在这个指导方针下，秦桧集团的造成了大量“文字狱”，大批私史被销毁，株连多人。秦桧又篡改历史，删除对自己不利的记录，把高宗和秦桧美化成再造大宋的圣人。
皇帝专制的需要，权相道德底线的丧失，是秦桧模式的根本特征。自此以后，南宋屡出权相，韩侂胄、史弥远、贾似道等人相继专政，每一个都是新秦桧，都在执行没有秦桧的秦桧路线（何忠礼，1997）。
三、作为故事的秦桧
秦桧生前一手遮天，身后会以什么形象流传于世呢？秦桧时代对历史进行过篡改和捏造，这让秦桧作为一种“客观真实”不复存在，同时也让后世“创造”历史成为可能。历史被“创造”成了什么样呢？
秦桧死后，高宗曾经对杨存中说：“我从今天开始才不必在靴子里藏刀了”（宋史纪事本末·七十二）。
宋高宗老年画像
高宗说没说过这句话我们先存疑，可以做几种可能性分析。假如高宗说过这句话，又可以分为真话和假话两种情况。
如果是真话，那说明秦桧大权在握已经被高宗忌惮，但高宗又害怕拿掉秦桧会导致群臣把秦桧之罪清算到自己头上，所以一直隐忍；如果是假话，则高宗就是故作姿态假装忌惮秦桧，希望群臣把所有错事都推到秦桧头上。
假如高宗没说过，那就说明，高宗故意要把历史改成“所有的错事都是他秦桧一个人干的”。
总之，不论高宗怎么想，高宗与秦桧早就是一体，他们的恶行是不随历史的篡改而灭失的。只要稍微看看高宗、秦桧主政时期的大事年表，就可以看到，贤能之人一个一个被排挤出朝廷，如赵鼎，有功之人一个个被冷落甚至杀害，再比如岳飞。
赵鼎和岳飞之死是既成事实，都发生在秦桧专政时期，无论怎样篡改、粉饰历史，都不可能让他们复活。
不过，高宗朝秦桧的故事还是很漂亮。高宗在绍兴十一年发表的秦桧拜相制文中说，秦桧“学穷六艺之蕴，行全九德之纯，气节冠于古今，声名震乎夷夏”。
影视剧中的宋高宗和秦桧
绍兴十五年，高宗赐给秦桧一块大匾，上书“一德格天”，把它比作伊尹。秦桧死后，高宗虽然有把屎盆子都扣到秦桧头上的想法，但仅限于“靴中置刀”的程度，正式场合依然极力维护秦桧的形象，因为高宗必须维持秦桧的名声，才能维持自己的政治路线，否则高宗路线也必然随着秦桧被清算而破产（Charles Hartman, 1998）。
秦桧死后，关于他的笔记野史开始传播。谣言、八卦开始在社会广为流传，当然基本都是负面的。文人士大夫开始抓紧时间记述相关人士的回忆录，其中有价值的部分，都被李心传写入了《建炎以来系年要录》这本书中，这也是现代人考察秦桧的“真实”故事所能依据的最权威文本。
《建炎以来系年要录》-中华书局
时至今日，我们终于可以对秦桧盖棺论定：秦桧的罪行是巨大而真实的，不是人们基于同情岳飞的心理而对秦桧进行的叙事报复。
他的大老板是宋高宗赵构，实行投降政策、专制集权、迫害贤臣、杀害岳飞，这些虽然有秦桧的“功劳”，但称不上罪魁祸首的只有一个，就是宋高宗赵构。
所以，西湖岳飞墓前，还缺一座赵构的跪像。
（完）